Estamos ante una especie muy valora-da por sus excelentes condiciones comoeliminador de algas sin dañar las hojas de las plantas. 

Se debe debido a su carácter gregariomantenerlo en grupos en acuarios densamente plantados. 

Presenta la boca en forma de órgano succionador lo que le permite asirse a los objetos decorativos y raspar las algas sin riesgo a ser arrastrado por la corriente. Es un especie mal dotada para la nataciónpor lo que sus movimientos se reducen a saltos cortos entre un objeto y otro. 

La similitud de formas y coloración en-tre diferentes especies de Otocinclus hace que su identificación sea dificul-tosa. 

Hace relativamente poco tiempo se ha realizado una nueva reclasificación del género incluyendo a las especies de Otocinclus de menor tamaño. Las es-pecies entre los 35 y los 50 mm en el género Macrotocinclus y manteniendo las de mayor tamaño hasta los 80 mm en el género Otocinclus. 

El O. affinis cuya coloración base es amarronada con iridiscencias doradas presenta una serie de motas laterales y un punto oscuro en la base de la aleta caudal lo que a menudo lo confunde con el O vestitus. de mayor tamaño. 

En el comercio se puede encontrar ambas especies por el mismo nombre pero en la mayoría de los casos se trata de O. vestitus. 

Tamaño

Hasta los 4 cm. 

Hábitat 

Sudamérica. Sudeste de Brasil y Matogrosso. Ríos con corriente densamente plantados.

Longitud del acuario

A pesar de no requerir acuarios voluminosos para su mantenimiento, su carácter gregario hace recomendable su mantenimiento a partir de los 60 litros.

Condiciones del agua

Se adapta bien a calidades muy diversas. Aguas entre los 6 y 7,5º Ph. Blandas a moderadamente duras de hasta 14º Gh. Una vez aclimatados al acuario toleran perfectamente aguas duras de hasta 20º Gh.

Temperatura

Entre los 20 y los 26º C. 

Mantenimiento

El acuario deberá disponer de una filtración efectiva que provoque algo de corriente. Se deberá plantar convenientemente el acuario con plantas de hojas anchas de las que gusta arrancar las algas. Se dispondrán algunos objetos decorativos al objeto de que recojan algas en su superficie. 

Algunos ejemplares pueden presentar problemas en la adaptación al acuario por lo que se deberá prestar especial atención en el proceso de introducción de los animales. Lo adecuado es ir mezclando el agua del acuario con la de la bolsa de transporte muy lentamente hasta que sólo quede agua del acuario.

Alimentación 

Aunque es una especie omnívora presenta una clara predilección por las algas. Se debe complementar la dieta durante el crepúsculo con tabletas comerciales y vegetales frescos limpios o hervidos como lechuga o guisantes. Para incitar a la puesta se complementará su alimentación con pequeño alimento vivo o congelado en pequeñas cantidades.

Diferencias entres sexos 

El dimorfismo sexual es prácticamente indistinguible. Las únicas diferencias se pueden observar en un mayor tamaño de las hembras y una forma algo más redondeada.

Asociación

Son animales gregarios que gustan vivir en grupos amplios de al menos media docena de individuos. Siempre con mayor número de hembras que de machos. Son animales sociables y pacíficos que no deben mantenerse con especies agresivas que compitan por sus mismos espacios. Una excelente combinación resulta de asociarlos con un numeroso cardumen de corydoras.

Reproducción

Su comportamiento reproductor es similar al de las Corydoras. Los machos persiguen a la hembra hasta que son aceptados y se colocan en posición “T” para realizar la puesta, que no es muy numerosa y que se efectúa huevo a huevo sobre las hojas de las plantas o el vidrio. Una vez finalizada, los progenitores se desentienden de la puesta. Las larvas eclosionan a los 3 días aproximadamente. Alimentar a las larvas durante los primeros días con fitoplancton y Microplancton. Posteriormente alimentar con nauplios de artemia y espinacas trituradas.

Grado de dificultad: principiante, avanzado, experimentado